Sabaïdee Laos !!!

Après un retour en force dans un monde civilisé, organisé, et « propre » en passant une quatrième fois sur Bangkok, merci à Serge et Judy pour nous avoir encore une fois accueilli avec tant de générosité ! Le changement est total ! Bien que nous connaissions les lieux, nous sommes tous les deux fascinés par ce qui nous entoure ! Des taxis de toutes les couleurs, des buildings neufs et brillants, des routes dans tous les sens, des supermarchés et shopping center partout !!! Incroyable ! Et quel bonheur !!! Passé trois jours comme dans un cocon ! Tout n’était que douceur, bien être et plaisir ! Mon poumon a retrouvé le sourire !!! Plus de mal, c’est fini !!!

Ensuite un avion nous a porté de Bangkok à Chiang Rai, tout au nord du pays… arrivé à 9h tout est allé très vite étant donné que nous connaissons déjà les lieux car nous avons passé un peu de temps ici avant d’aller au Népal. Taxi, puis eu la chance en sautant dans un bus sur le départ, direction Chiang Khong… puis tuktuk… tampon de sorti sur nos passeport, bateau pour traverser le Mékong.. passage de notre première frontière terrestre!!!… 30$... une photo d’identité…un tampon d’entrée et nous voilà officiellement Touristes de la République démocratique populaire Lao, plus communément appelé Laos ou encore Lao ! 30 jours de visa…! On est déjà séduit par cette petite ville de frontière qui d’après moi n’aurait pas eu d’intérêts pour nous si nous n’arrivions pas de 4 mois en Inde !!! C’est juste une avenue poussiéreuse avec guest houses, restos, épiceries, agence de voyage ! Mais c’est propre, vert, agréable, des locaux souriants, délicats et sociables ! Et une atmosphère tranquille, devise des Laotiens : NO RUSH ! Ils ont bien raison, ça sert à quoi de speeder tout le temps !  Vous imaginez bien qu'on se met vite au rythme local !

Passage à la banque.. on est millionnaire une nouvelle fois (première fois en Indonésie!) !!!

Alors on arrose !!!

Je vais faire rapide…  parce qu’un mois serait trop long à détailler...( et oui à peine à jour que je suis déjà en retard sur ce blog !!! Mais je crois que ce retard m'est nécessaire... j'ai besoin d'un peu de recul pour ne pas partir dans tous les sens !!!)

 mais aussi parce que dans l’ensemble, le pays est similaire (niveau paysage) du nord au sud… j’aurais l’impression de me répéter avec des « Magnifique, OUAH, Sublime, grandiose…! » !!! Parce qu’on a adoré ce petit pays à la végétation luxuriante, ses monts karstiques, ses enfants aux sourires éclatants de bonheur et de sympathie,   son long et puissant Mékong, et son rythme de vie ! 

 Attaquons par le nord : Première destination Luang NamTha

Bus confortable... du bonheur! On a même eu deux fauteuils chacun!

Hotêl de luxe? Même pas 8$ la nuit !

 

 Apéro de luxe? OUIIIII merci papa et Agnès !!!

Papaya salad, sticky rice, grilled pork... Un régal !

Nous ne sommes pas allé plus loin que Luang NamTha et Muang Sing au nord ouest du pays car chaque trajet se compte en heures de voyage qui équivaut à la durée d'une bonne journée de boulot en France...

 Y'a qu'à voir les routes :

Nous avons donc prit la route du sud... next stop : Luang Prabang

 Alors, Luang Prabang... c'est quoi? C'est une superbe petite ville longé par le Mékong :

C'est commencer sa journée par une balade au "fresh market" de 6h à 9h tous les matins ;

 Hummm... qui n'en veut??!!!

 Serait ce les colonies françaises qui les ont initié à la dégustation de grenouilles???

C'est apprendre sur la culture et l'histoire du pays au National museum, très chouette et interessant ! 

 C'est retrouver le plaisir de manger des fruits et boire des jus frais dans les rues !

C'est utiliser son parapluie pour se proteger du soleil en toute circonstance

 

C'est des animaux que l'on peut toucher et caliner !!!

Euh... pt'être pas celui là!

C'est aussi... des temples, des temples et encore des temples :

Et qui dit temples dit moines !!!

Et oui, ils bossent aussi !

Tôt le matin, on peut assister à la quête matinale des moines:

Les locaux sont là dès 5h30... attendant le passage des moines

 C'est assez impressionnant, il en débouche de toute les rues !

C'est des tours de vélo le long du Mékong à la découverte de paysages de rêves...

Mais aussi aller à la rencontre des locaux...

C'est assister à une partie de pétanque !!! Y'a pas de doute... les français sont bien passés par là!

C'est flâner au "Night market" après un beau couché de soleil sur le Mékong

Et enfin c'est se faire plaisir au "fresh night market"  !!!

En bref, Luang Prabang c'est une ville géniale dans laquelle on passe 5 jours au lieu de 3 parce qu'il y fait très bon vivre !!! Et pas uniquement parce qu'on revient de 4 mois en Inde ! Et oui, je ne vous cache pas que l'Inde est toujours très présente dans nos têtes ! On hallucine à chaque instant ... on nous fait des réduc' sans même avoir réclamer, on arrive a se retrouver seul même en dehors de notre chambre d'hotel...impossible en Inde !!! Y'a des poubelles à chaque coin des rues, c'est très propre, les fruits, les produits, les buffets...tout donne envie... ! Seul point commun entre les deux pays... les chauffeurs de tuktuk arnaqueurs... mais en moins grande quantité !

Encore un beau bus, A/C, chacun sa place, personne dans l'allée centrale ! Et des paysages somptueux ont défilés devant nos yeux !!!  Direction Vang Vieng cette fois ci... endroit très réputé chez les backpackers qui viennent y faire la fête. En saison haute, on y trouve des bars les pieds dans l'eau, avec cocktails et bières pas chers... le gouvernement a fait interdire ces bars début 2012 car il y a eu trop d'accidents... alcool pas cher, jeune en vacances, et jeux d'eau ne font pas bon ménage... Il reste malgré tout un ou deux bars qui tournent encore. On en a pas vu car le Mékong est trop haut et trop puissant à cette saison.

Etant des voyageurs sérieux n'aimant pas les abus, surtout quand il s'agit d'alcool...!!! Nous avons chaussé les baskets et sommes partit découvrir les alentours !

Traversé des rizières, visité des grottes, une toute en longueur, très étroite et très sombre, une autre immense avec un temple à l'intérieur, monté à l'arrière un pick up pour aller se baigner au Blue Lagoon... par contre fait tout le chemin retour à pieds car plus de pick up !!! Mais super sympa car traversé plusieurs villages...

 On retrouve le Chinlone.. sport découvert à Myanmar

 Quel bonheur ces enfants !!! Des sourires tellement beaux et naturels qu'ils en dépasseraient presque leurs oreilles ! Traverser des villages c'est avoir droit à des milliers de sourires et de "SABAIDEE" (bonjour local).... on a failli donner raison à plusieurs d'entre vous qui pense que nous allons rentrer à 3, en mettant un ou deux de ces petits bouts de chou dans nos sacs !!! Pas voulu risquer de rester bloqué à une douane !!!

Voilà... une journée et nous revoilà en bus !!! Direction la capitale !!! Vientiane de son nom ! Capitale la plus petite et calme que nous ayons vu jusque là !!! Impressionnant ! C'est vraiment agréable ! Deux jours de marche pour voir les différents coins de la ville. En zappant les nombreux temples cette fois ci !!! Je crois qu'on a eu notre dose à Luang Prabang !

Aperçu du calme qui règne dans cette capitale !!! Bon ok il devait être 8 heures du mat' mais quand même !!!

 Ca vous rappelle quelque chose???

Patuxai, arc de triomphe de Vientiane, bâti entre 1957 et 1969... dédié aux soldats morts pendant la seconde guerre mondiale et pour les personnes ayant combattu lors de l'indépence du pays envers la France.

Vue sur les Champs Elysées laotiens !

Palais présidentiel

Visite du Bouddha parc... eh bin y'en a un paquet !

"Put your hands up !!! "

 Puis balade sur la "Croisette" laotienne !!!

Je parle souvent de l'influence de la France sur le Laos... alors parlons un peu Histoire!

Nos ancêtres ont instauré un protectorat de 1893 à 1954… le Laos n’était qu’un point stratégique qui servait de zone tampon entre la Thailande et la Birmanie colonisé par les anglais et le nord du VietNam (français) qui avait de gros enjeux économique !  

Le Laos n’a jamais beaucoup compté aux yeux de la France (des études ont prouvé qu'il n'y avait pas grand chose à tirer du pays du à ses paysages montagneux)  et ils y ont fait quelques erreurs qui ont couter cher au Laos. Ils ont affaibli le pays en concédant la région la plus peuplée au Siam, en imposant une administration géré par des Vietnamiens et en négligeant les différences culturelles qui subsistaient de part et d’autre de la « cordillère Annamitique » (fossé historique qui sépare les cultures d’influences indienne et chinoise du Sud Est asiatique)... OULALA, ça devient technique là (merci wiki) !!!… Dès la fin du protectorat français, le pays a été de nouveau déchiré par la guerre… 

Des guerres, il y en a eu… mais celle qui aura couté le plus cher au Laos, et qui continue de lui couter cher, c’est la guerre du Vietnam.
… entre 1964 et 1973, les Américains ont systématiquement bombardé l’est du territoire laotien, notamment les épaisses forêts qui dissimulaient la fameuse piste Hô Chi Minh (anciennement Saigon, Sud Vietnam), principale voie de ravitaillement des communistes nord-vietnamiens. Il n’était pas rare non plus que les B52 (rentrant d’une mission au Nord-Vietnam) vident leurs soutes au dessus du Laos avant de rejoindre leurs bases en Thaïlande, . En sept ans, ce petit pays à reçu plus de bombes qu’il en a été largué par l’ensemble des belligérants pendant toute la Seconde Guerre Mondiale !

A savoir,  le Laos est le pays le plus pollué au monde par les mines anti-personnelles . Des bombes particulières ont été utilisées par l’armée américaine durant ce conflit : les bombes à sous munitions…. Il s’agit d’un container qui renferme des centaines de petites bombes. A une certaine hauteur, ce container s’ouvre et éjecte toutes ces mini-bombes qui vont exploser en touchant le sol.

 Les sous munitions ne sont pas efficaces à 100%, bien au contraire puisqu'on estime que 5 à 30% d'entre elles n'explosent pas en touchant le sol... elles restent donc toujours dangereuses et deviennent ainsi des mines anti-personnelles !

A lui seul, le pays aurait reçu 260 millions de bombes à sous munitions.. c'est chaque année, un peu plus de 300 victimes, morts et blessés. (chiffre toujours valable aujourd'hui...)

Ces bombes empêchent donc le pays de se développer comme il devrait puisque les Laotiens ne peuvent pas cultiver sur l'ensemble du territoire. Certaines zones comme le nord Est reste très très pauvre.


***********


Après la visite de la capitale et la partie nord ouest du Laos, nos sommes descendu visiter le centre du pays. Premier stop à Thakhek... 6 heures de bus, un gros orage, c'est complètement trempé que nous arrivons enfin dans notre chambre d'hotel !

Nous sommes dans cette petite ville sans grand intérêt mais malgré tout très agréable, pour faire la "Thakhek loop" de 3/4 jours à moto !

Arrivé trop tard la veille pour pouvoir organiser notre loop et partir dès le lendemain... nous sommes donc allé visiter une grotte avec nos collègues rencontré dans le bus d'hier...
Ivo, Chris et Fabienne , trois Suisse Allemand, et Chris l'anglais. Deux autres voyageurs passant par là au moment du départ se sont joint à nous...


1 heure de tuktuk, et on attaque les 4 km de marche qui mènent à la grotte... on comprend rapidement pourquoi le chauffeur de tuktuk s'est arrêté 4 km avant la grotte !!! C'est ça de voyager en fin de mousson en Asie !!!

Affaissement de la route !!!
 

 Et puis surprise... il a fallu mouiller plus que les jambes pour accéder à la grotte !!!

Ca valait vraiment le coup, on s'est sacrément marré ! Visité la grotte dans sa longueur... environ 100 mètres... à la nage car très profond par moment... dans le noir... EXTRA ! Par contre le retour à contre courant était vraiment difficile !

Préparé nos affaires, cartes, loué nos scoots... on est prêt à attaquer la loop !!! Accompagné des deux Chris et d'Ivo... première journée tranquille, 100 premiers kilomètres sur une route droite! Puis montagnes...

Nous sommes arrivé à temps pour pouvoir visiter la grotte qui nous a fait venir ici... Konglor Cave... longues de 7 km qui se visite en bateau... en pirogue plutôt !

C'est le genre de barque dans laquelle il faut s'assoir bien au milieu sur la planche pour bien équilibrer et arrêter de respirer pour éviter le moindre mouvement !!!

C'est parti !!! Les premières minutes sont complètement angoissantes !!! Sur une pirogue à ras l'eau qui avance super vite et un noir intense... brrr !!!  Qu'une seule chose à faire... faire confiance aux piroguiers !!!

Un passage se fait à pieds, au milieu de stalagtites et stalagmites impressionnants !

Puis après 40 minutes de bateau, nous voyons enfin le bout du tunnel !!!

Débouché dans la jungle c'était superbe ! Ptit tour en forêt et demi tour !

Vite, vite... on prend l'eau !!!

Nuit à quelques km de là dans une petite guest house tenue par un adorable petit monsieur et surtout dans un cadre idilyque ! !

Bien reposé... nous sommes prêt à attaquer notre deuxième journée... la route était encore fermée il y a quelques jours car non praticable à cause de l'eau et de la boue... mais rencontré des voyageurs, la veille du départ, qui venaient de la prendre... alors pourquoi pas nous !!!

Première difficulté !!!

 Easy !!!

La traversée des villages et un vrai bonheur pour nous car des dizaines et des dizaines d'enfants qui jouent, sourient, font coucou et crient Sabaidee à notre passage !

 La route se dégrade de plus en plus !!!

Et nous voilà dedans !!!

The ADVENTURERS !!!!!!!!!

4/ 5 kilomètres de pure délire !!!

Nettoyage oblige !!!

 Une bonne soirée arrosée pour fêter cette journée d'aventure !!! Et nous sommes rentré sur Thakhek le lendemain !!! 

Boucle de 550 km faite en trois jours !!! C'était vraiment top ! 

Une bonne nuit et... bus !!! Youpi !!! 

Direction Pakse... ville que vous devez connaitre de nom maintenant puisque c'est à 8 km de cette ville qu'un avion s'est crashé le 16 octobre...

Allé, on prend les même et on recommence : nous avons  loué des scoots pour faire le tour du plateau de Bolaven... sur deux jours cette fois. Pas de grottes, pas de boue mais des cascades :
 

Et puis une nuit en Homestay chez Mamapap's

 Mama !!! Un beau ptit bout de femme !!!

Et son chiot de 1 mois... nourrit au riz colant !!!

**********

Une très belle journée ensoleillée en ce 1 octobre 2013... à quelques centaines de kilomètres d'ici, en France, mon Papy Roger fêtait ses 85 ans !!! Je tiens donc à te souhaiter une nouvelle fois un TRES JOYEUX ANNIVERSAIRE Papy !!! J'ai bien penser à toi mais pas d'internet chez Mamapap's !!! On vous embrasse très fort tous les deux !!!

*********

Grosses averses le deuxième jour... nous avons prit la route sous la pluie ! Pas vraiment intérressant !

Et nous voici à notre dernière étape Laotienne... en route pour les 4000 Iles, tout au sud du pays, à la frontière avec le Cambodge.

Pour s'y rendre, il faut... un tuktuk de Paksé à la bus station... un bus... marcher 5 minutes jusqu'à l'embarcadère, prendre un bateau... se faire déposer au nord de l'île alors qu'on est attendu au sud... donc reprendre un bateau !!! Et nous y voilà !

Le nom fait rêver : 4000 Islands !!! Le lieu aussi !!! Il s'agit d'un groupe de d'îles et îlots dans le Mékong... l'île principale est Don Khong . Nous avons logé sur Don Det, une toute petite île de 7 km de circonférence que l'on peut atteindre par bateau ou en passant par le pont à 2,5€!!!!! qui relie l'île à celle de Don Khon.. d'environ 20 km de circonférence.

Il faut savoir qu'au Laos, quasiment tout est payant... les petits ponts, les temples, les grottes, les cascades, les points de vue! ... tout est en général à 10 000 Kip, soit 1€... le prix d'une bière ! Là ils font fort en faisant payer le pont + l'île de Don Khon : 2,5€ !!!
L'avantage c'est qu'on a bu plus de bière qu'on a fait de visite alors on avait le sentiment d'y gagner quand même !!!

 

Un ptit monsieur a prédit l'avenir de Jérem !!!

 2014 = mariage!!! (oups, va falloir fixer une date.. vous êtes libre quand??!!)

2015 = argent, argent, argent, good business !!!!

2016= Ne surtout pas prendre l'avion !!!!

Après... il ne se passera rien dans sa vie jusqu'en 2023= naissance de 2 enfants... (alors Jacko va falloir prendre ton mal en patience !!!!)

 

 Bye Bye Don Det !!!

 

C'est après 5 jours sur ces îles que notre séjour de 25 jours au Laos s'achève ! 5 jours de repos, balades et ... poker !!! Ca faisait un sacré bail !!! 

Comme vous pouvez le constater, le Laos est un pays magnifique !!! Et tellement agréale a visiter ! On appelle le Laos "le pays aux milles sourires"... moi je pense qu'il y en a bien plus que ça!!! Les Sabaidee et sourires des enfants vont nous manquer c'est sur !!! 

Pays idéal pour des vacances "RELAX" et un dépaysement assuré ! Et puis la nourriture... c'est la cuisine que je préfere jusqu'ici... des choses très simple mais toujours savoureuses ! Et c'est aussi le pays de la bière la moins chère avec 1€ pour 640 ml !!!

On se retrouve prochainement pour un article sur le Cambodge ... encore un fantastique pays... malgré quelques peines pour passer notre seconde frontière terrestre !

BISOUS !!!